Është një mëngjes dimri në veri të Nju Jorkut dhe stilistja Nancy Mah po përshtatet me ritmet e saj të punës nga shtëpia ndërsa rrotullohet mes takimeve të Zoom, email-eve, skicave dhe interpretimeve. Dielli rrjedh nëpër dritare. Natyra duket e madhe përtej xhamit. Dhe mania e Manhatan-it, ku ajo jetoi për pjesën më të mirë të jetës së saj të rritur, ndihet në mënyrë të lumtur larg. Kjo atmosferë – e qetë, komode, e konsideruar – është në shumë mënyra ajo që kërkoi Mah kur filloi procesin e ndërtimit të shtëpisë, projektin e saj të parë themelor dhe një histori që, duke folur në mënyrë krijuese, filloi dekada më parë.
Një planimetri me kornizë, i varur menjëherë pas tavolinës së Mahit, lë të kuptohet për pikën e fillimit. Në vitin 1976, babai i saj, arkitekti i famshëm Francis Mah, ndërtoi një shtëpi eksperimentale në Memphis, Tenesi, për familjen e tij të atëhershme të re. “Më kujtohet ende duke vrapuar nëpër llogore për fondacionin kur isha fëmijë,” thotë ajo, duke i dhënë merita babait dhe shtëpisë me “të kuptuarit e saj të qëndrueshëm se si gjërat bashkohen dhe si rrjedhin hapësirat”. Vite më vonë, pas një qëndrimi në industrinë e restoranteve, ajo do të ndiqte hapat e tij profesional, duke projektuar projekte mikpritjeje me emrin e saj, si dhe në zyrën e AD100 Hall of Famer David Rockwell.
Shpejt në vitin 2020, kur Mah, duke dëgjuar thirrjen e sirenës së banimit në fshat, bleu 10 hektarë e gjysmë tokë mbi të cilën do të ndërtonte një shtëpi të re për veten dhe partnerin e saj, arkitektin dhe ilustruesin James Akers. Vendi, kujton ajo, “ishte shumë i bukur dhe shumë i thyer, me dalje të mëdha shkëmbi dhe pamje të jashtëzakonshme”. I etur për t’i shfrytëzuar sa më shumë, Mah e vendosi shtëpinë në buzë të terrenit, sikur të “kapte kurrizin”. Gjatë gjithë kohës, ajo distiloi një plan urbanistik konvencional të një familjeje në një grup strukturash të ndërlidhura, me hapësirat e përbashkëta (banesa, ngrënie, kuzhinë) që zënë një vëllim qendror. Në njërën anë qëndron krahu i mysafirëve, dy dhomat e gjumit të lidhura me një banjë Jack and Jill. Në anën tjetër ndodhet suita e çiftit, e aksesueshme nëpërmjet një zone ndenjëseje me çati xhami. Zyra e përbashkët e çiftit ka ndërtesën e saj diskrete, ndonëse e vendosur nën çatinë e përbashkët të garazhit, duke inkuadruar rrugën. “Në mendjen time, kishte një histori të një hambari të rikuperuar dhe një sërë strukturash të ripërdorura,” shpjegon Mah.
Plani i përgjithshëm përqafon dhe devijon nga shenjat dalluese të vendbanimit të saj të fëmijërisë. Ashtu si në Memfis, ndryshimet delikate në nivel (këtu dy hapa lart, atje dy shkallë poshtë) rrisin një ndjenjë lëvizjeje të lëngshme dhe zhvendosjet në lartësitë e tavanit krijojnë një ritëm ngjeshjeje dhe zgjerimi. Por ndërsa dizajni i babait gaboi në anën e introversionit – me një oborr të brendshëm dhe pak dritare me pamje nga rruga – i saji mbetet sfidues me pamje nga jashtë, muret e tij prej xhami inkuadrojnë peizazhin.
Ato hapësira të gjera veprojnë së bashku me linjat e gjata të shikimit për të tërhequr syrin në çdo hapësirë. “Nuk më pëlqen një zbulim i madh,” shpjegon Mah. “Më pëlqen të më ngacmojnë.” Në dhomën e madhe, një enfiladë tërheq trupat drejt zonës së ngrënies, ndërsa një oxhak me dy anë lë të kuptohet për kuzhinën përtej. Nga lart, rrezet e dyfishta theksojnë fshirjen horizontale dhe fshehin LED-të, shkëlqimi i tyre lart përzihet pa probleme me aureolën e integruar të tavanit të tabakasë. “Natën, ata e mbështjellin dhomën në këtë jastëk të ngrohtë,” vëren Mah. “Doja të shihja efektet e dritës, por jo vetë dritat.”