Për një pronar, një ekip nuk është më i mjaftueshëm. Këto ditë, një pronar aspiron gjithnjë e më shumë të kontrollojë ekipin, vendin dhe tokën përreth vendit të ngjarjes. Toka që dikur rrinte bosh, përveç ditëve të lojërave, tani mund të vijë në jetë 365 ditë në vit, me një përzierje restorantesh, dyqanesh, shtëpish, hotelesh dhe zyrash që rrethojnë vendin.
Janet Marie Smith, arkitektja e mirënjohur që projektoi Camden Yards dhe ridizajnoi Stadiumin Dodger dhe Fenway Park, njoftoi të mërkurën nisjen e një firme që synon të ndihmojë ekipet të modernizojnë vendet dhe t’i integrojnë ato në zhvillimet përreth të pasurive të paluajtshme.
“Është thelbi i asaj që është interesante për mua,” tha Smith, “për mënyrën se si sportet dhe qytetet bashkohen.”
Firma, e quajtur Canopy, do të ketë zyra në çdo bregdet. Smith, i cili mbetet nënkryetari ekzekutiv i planifikimit dhe zhvillimit të Dodgers, do të punojë jashtë Los Anxhelosit. Fran Weld, i cili mbikëqyri zhvillimin e Mission Rock të San Francisco Giants, do të drejtojë një zyrë në Baltimore.
Mission Rock, i ndërtuar në një ish-parkim ngjitur me Oracle Park, është një zonë prej 28 hektarësh që do të përfshijë 1200 shtëpi – 40% e rezervuar për banesa të përballueshme – dhe një seli globale për Visa.
Canopy u lançua me financim nga Elysian Park Ventures, krahu i investimeve të pronarëve të Dodgers, dhe nga Trailblazer Venture Studio, një bashkëpunim i Dodgers, Elysian Park Ventures dhe Billie Jean King Enterprises, i krijuar për të mbështetur bizneset në pronësi të grave dhe të udhëhequra nga gratë. në sport.
Në bejsboll, tha Smith, vendet urbane datojnë në Fenway Park dhe Wrigley Field, secila më shumë se një shekull e vjetër. Vendet e sotme miliarda dollarësh kërkojnë që toka përreth të zhvillohet me një sy drejt imagjinatës dhe tjetrin drejt dollarëve – për të shlyer kostot e ndërtimit dhe për të gjeneruar të ardhura për ekipin dhe qytetin pritës, madje siç thonë shumica e ekonomistëve financimi i taksapaguesve për objektet sportive zakonisht bëhet të mos paguajë.
Smith tha se ajo nuk sheh një “vijë ndarëse” midis zhvillimit të një vendi sportiv dhe tokës përreth tij.
“Bëhet fjalë për krijimin e një mjedisi total,” tha Smith. “Nuk është vetëm ajo financiare. Bëhet fjalë për përvojën në rritjen e qytetit.”