“Ne duhet të ndalojmë së humburi kohë,” tha Madeline LaSalle Frazier (e emëruar, Distrikti 8) gjatë takimit. “Le t’i kryejmë këto ndërtesa.”
Faza e dytë e projektit përfshin tetë ndërtesa të reja: Shkollën Fillore Fairwood Area në Bowie, Margaret Brent Elementary School në New Carrollton, Springhill Lake Elementary School në Greenbelt, Templeton Elementary School në Riverdale Park, James Duckworth Elementary School në Beltsville, Hyattsville Elementary School , Robert Frost Area PK-8 Academy në New Carrollton dhe Brandywine Area PK-8 Academy.
Dy shkollat e para janë planifikuar të hapen në vitin 2026, sipas një memorandumi nga bordi.
Projekti – i quajtur “partneriteti publik-privat” ose “P3” – është një nga të parët e këtij lloji në vend. Procesi është projektuar për të përshpejtuar afatet kohore të ndërtimit dhe për të ulur kostot pjesërisht duke eliminuar pengesat tipike burokratike. Distrikti shkollor zakonisht i nënshtrohet një plani pesë-vjeçar të projektuar për përmirësimin e kapitalit, kërkon miratimin në segmente dhe më pas pret derisa të ketë financim. Por nëpërmjet partneritetit, një zhvillues merret me projektimin dhe financon ndërtimin.
Sapo të hapen shkollat, distrikti fillon të paguajë zhvilluesit, të cilët ishin Fengate Asset Management dhe Gilbane Development Company gjatë fazës së parë. Zhvilluesit mirëmbajnë shkollat dhe paguhen për një periudhë 30-vjeçare.
Faza e dytë kërkon që një minimum prej 40 përqind të fuqisë punëtore të punësohet në vend. Ai përfshin gjithashtu diçka të re në strukturën e pronësisë: banorët e qarkut dhe bizneset që duan të investojnë në projekt marrin një pjesë të pronësisë prej 10 për qind në total, tha Jason Washington, drejtori i planifikimit dhe zhvillimit të infrastrukturës alternative të distriktit.
Gjashtë shkolla u hapën në më pak se tre vjet gjatë fazës së parë. Akademia e fundit, Colin Powell Academy, do të hapet më vonë këtë vit.
Sistemi shkollor – i dyti më i madhi në Maryland, me rreth 131,000 nxënës – ka ndërtesat e dyta më të vjetra në shtet, thonë zyrtarët. Anëtarët e këshillit të qarkut dhe bordit të arsimit ndoqën partneritetin publik-privat mes ankesave në rritje nga prindërit për ndërtesat e vjetruara, klasat e mbipopulluara dhe mjediset mësimore që nuk ishin plotësisht të aksesueshme për nxënësit me aftësi të kufizuara.
Javët e fundit, prindërit i kanë thënë bordit të shkollës për tavanet që rrjedhin dhe çështje të tjera strukturore.
“Kjo shkollë ka pasur ujëra të zeza që rrjedhin nëpër klasat e kopshteve,” tha Patrick Paschall, fëmijët e të cilit shkojnë në shkollën fillore Hyattsville, gjatë një takimi të bordit më 21 shtator. “Kjo është mbetje njerëzore në klasën e fëmijëve të mi.”
Dan Broder, një organizator i komunitetit për shkollat e reja, tha se mbipopullimi në Hyattsville Elementary e detyroi shkollën të fillonte periudhat e drekës që në orën 10:00 Nga ora 13:00, ata fëmijë janë zakonisht të uritur dhe e kanë të vështirë të përqendrohen. Klasat janë të mbushura me nxënës dhe mësuesit e kanë më të vështirë t’i mbajnë nën kontroll të gjithë nxënësit, tha ai.
“Këto janë kushtet e krijuara nga objektet shkollore që nuk janë të përditësuara dhe që u shërbejnë në mënyrë adekuate komuniteteve,” tha Broder, dy fëmijët e vegjël të të cilit janë të zonës për Hyattsville Elementary.
Votimi i së enjtes kërkon gjithashtu që sistemi shkollor të detyrojë zhvilluesit të ndjekin një projekt-marrëveshje pune, e cila përcakton kushtet e punësimit për një projekt ndërtimi. Përkrahësit thonë se marrëveshjet sigurojnë vazhdimësi në projekte komplekse dhe reduktojnë rrezikun e konfliktit me sindikatat, por kritikët thonë se ato rrisin kostot dhe zgjasin afatet kohore.
Disa anëtarë të bordit donin që sistemi shkollor të nënshkruante një kontratë që do të kërkonte një marrëveshje pune projekti me Këshillin e Tregtisë së Ndërtimit dhe Ndërtimit të Metrosë Baltimore-DC. Çështja kërcënoi të pengonte miratimin e fazës së dytë të projektit.
Çështjet e punës u shfaqën gjithashtu në fazën e parë të projektit, kur disa punëtorë ngritën padi duke pretenduar vjedhjen e pagave nga zhvilluesi dhe nënkontraktorët. Në një nga ankesat, Crispin de la Cruz – i cili bënte mure të thata dhe punime ndërtimi në Colin Powell Academy – pretendon se ai ishte klasifikuar gabimisht si një kontraktues i pavarur dhe se atij nuk i paguheshin normat dhe përfitimet mbizotëruese të pagave. Ai mori një pagesë prej rreth 78,000 dollarë.
As distrikti shkollor dhe as qeveria e qarkut nuk përmenden si të paditur në asnjërën nga paditë.
Distrikti shkollor ndërroi zhvilluesin për fazën e dytë të projektit, gjë që zbuti shqetësimet e disa anëtarëve të bordit. Zhvilluesi, PGC Education Collective, përbëhet nga Plenary US Holdings Inc., Ellis Capital Inc. dhe Phoenix Infrastructure and Investment, LLC.
Disa prindër u mërzitën kur votimi i bordit dështoi javën e kaluar, tha Broder. Gati 40 u nënshkruan në një shkrim në Maryland Matters që thoshte pjesërisht, “Fëmijët tanë kanë nevojë për ndërtesa të reja shkollore tani dhe të rriturit që u shërbejnë atyre nuk kanë asnjë justifikim për të luajtur lojëra me shëndetin dhe të ardhmen e tyre.”
Kur faza e dytë u miratua të enjten, prindërit e Hyattsville ishin të emocionuar, tha Broder.