Sipas Shoqërisë së shekullit të njëzetë, arkitektura e mëvonshme e shekullit të njëzetë në Uells, veçanërisht për periudhën dyzetvjeçare pas Luftës së Dytë Botërore, nuk tërheq vlerësim apo admirim të gjerë publik – në fakt, ekziston një nocion popullor që për sa i përket postit -Arkitektura e luftës, Uellsi është një shkretëtirë. Por kjo është larg së vërtetës, sepse vendi ka një trashëgimi të pasur ndërtesash dhe strukturash moderne të projektuara nga arkitektë të angazhuar në të njëjtat rryma dhe diskurs më të gjerë si pjesa tjetër e Evropës. Kjo përfshin lëvizjen e emërtuar “brutalizëm”.
Brutalizmi është termi i përdorur gjerësisht për të përshkruar pjesën më të madhe të asaj që ishte shpesh më e madhja dhe më e guximshme në arkitekturën moderne, duke përfshirë disa nga ndërtesat më të bukura, të ndërtuara në një shkallë dhe me një ambicie që nuk ka gjasa të përsëritet. Siç vuri në dukje Elaine Harwood “ndoshta asnjë arkitekturë tjetër nuk është kaq e veçantë dhe përcakton një periudhë kaq të shkurtër”. Brutal Wales i Simon Phipps zbulon se Uellsi është çuditërisht i përfaqësuar mirë kur bëhet fjalë për brutalizmin.
Reyner Banham ndjeu se fraza “brutalizmi i ri” ekzistonte si një qëndrim ndaj dizajnit, ashtu edhe si një etiketë përshkruese për vetë arkitekturën dhe se ajo “i shmanget përshkrimit të saktë, duke mbetur një forcë e gjallë”. Ai u përpoq të kodifikonte lëvizjen në një gjuhë sistematike, duke këmbëngulur se një strukturë brutaliste duhet të plotësojë kushtet e mëposhtme: “1, Lexueshmëria formale e planit; 2, ekspozimi i qartë i strukturës dhe 3, vlerësimi i materialeve për cilësitë e tyre të qenësishme ‘siç janë gjetur’. I rëndësishëm ishte edhe “imazhi” estetik, apo “koherenca e ndërtesës si entitet pamor”.
64 ndërtesa ose struktura janë zgjedhur për të përfaqësuar zhanrin në këtë libër, megjithëse Phipps nuk e lidh veten me përkufizimin më të ngushtë të një estetike brutaliste dhe zgjedh nga një repertor më i gjerë i arkitekturës së pasluftës në Uells. Këto përfshijnë ndërtesa nga arkitektë si Basil Spence, i njohur për entuziazmin e tyre për brutalizmin.
Teknika fotografike e Phipps-it (ndoshta e informuar nga prejardhja e tij në skulpturë) është e përshtatshme për subjektin e saj. Fotografitë dixhitale bardh e zi fokusohen në imazherinë, tektonikën strukturore, materialitetin dhe strukturën e sipërfaqes dhe nënvizojnë guximin sfidues të zhanrit. Mediumi dhe teknika favorizojnë dhe promovojnë një vizion të abstraktuar që i përshtatet brutalizmit. Por, duke qenë se çdo ndërtesë festohet përgjithësisht me një imazh, vetëm disa nga cilësitë e arkitekturës mund të komunikohen në fotografi. Është një formë përfaqësimi ku domosdoshmërisht sakrifikohen realiteti i ndërtuar, cilësitë hapësinore, vendi dhe banimi.
Megjithatë, esetë hyrëse dhe përmbyllëse ndihmojnë në vendosjen e të gjithë në kontekst, dhe në përgjithësi, ky vëllim është një rekord i vlefshëm i trashëgimisë së pasur të ndërtesave dhe strukturave nga kjo periudhë në Uells. Libri jo vetëm që përfshin ndërtesa nga eksponentë të njohur të arkitekturës brutaliste, si Gollins Melvin Ward dhe Seymour Harris, por gjithashtu prezanton xhevahire më pak të njohura si teatri në Harlech nga Colwyn Foulkes, ndoshta apogjeu i brutalizmit në Uells, si dhe biblioteka e degës Blackwood dhe zona tregtare e distriktit Fairwater në Cwmbran.
Pas dekadave të demonizimit dhe antagonizmit, një përhapje e kohëve të fundit e librave si ato të Barnabas Calder, Elain Harwood, John Grindrod dhe vetë Phipps, plus vepra ungjillore e Jonathan Meades, kanë treguar drejt një interesi dhe admirimi në rritje për arkitekturën brutaliste. Por, me një ose dy përjashtime, arkitektura brutaliste në Uells mbeti e padukshme. Në mënyrë të ngjashme, numri i ndërtesave dhe strukturave të listuara mund të numërohet me gishtat e njërës dorë.
Ka të ngjarë që ky libër të hapë sytë dhe mendjet ndaj një periudhe të pasur dhe të veçantë të arkitekturës në Uells, gjatë së cilës u krijuan një sërë ndërtesash dhe strukturash që shpesh kremtonin një vazhdimësi të sigurt, optimiste dhe krijuese të një demokracie sociale të përbashkët. Është një fenomen që duhet përqafuar dhe festuar, jo për t’u refuzuar.
Siç ka vënë në dukje Simon Henley, brutalizmi nuk është një stil. Është një ndjeshmëri. Festimi i kësaj trashëgimie arkitekturore në Uells është i merituar, nëse disi i vonuar.
>> Lexoni gjithashtu: Britania Brutaliste nga Elain Harwood