Kur bëhet fjalë për stilet e thjeshta për t’u dalluar, arkitektura brutaliste është një nga të paktat që të vijnë në mendje. Në fund të fundit, është e thjeshtë si në pamje ashtu edhe në përbërje: struktura betoni në formë blloku që shpesh vendosen njëra mbi tjetrën. Stili erdhi në modë pas Luftës së Dytë Botërore, kur disa arkitektë u tërhoqën të krijonin struktura që ishin monumentale dhe shumë funksionale. Unité d’Habitation e Le Corbusier në Marsejë konsiderohet të jetë ndërtesa që ndezi fillimisht stilin, i cili thekson bukurinë e parë të materialeve si betoni, tulla dhe druri.
Brutalizmi ishte veçanërisht i spikatur në Angli, e cila duhej të rindërtohej shpejt pas luftës. Arkitektët si Peter dhe Alison Smithson, Ernő Goldfinger dhe firma Chamberlin, Powell & Bon ndihmuan në pionierin e stilit dhe kritiku britanik i arkitekturës Reyner Benham zyrtarizoi elementet themelore të stilit në esenë e tij të vitit 1955 “Brutalizmi i ri”.
Por ka diçka unike te brutalizmi që u mungon homologëve të tij më tradicionalë. Ekziston një element i futurizmit që e bën mjaft të vështirë shikimin nga një strukturë tipike monolitike brutaliste. Drejtoresha e firmës së saj me të njëjtin emër, arkitektja AD100 Elizabeth Roberts do të pajtohej kur bëhet fjalë për tërheqjen e papritur ndaj brutalizmit. “Takimi im i parë i vërtetë me arkitekturën brutaliste ishte gjatë viteve të mia si universitare që studioja arkitekturë në Kolegjin e Dizajnit Mjedisor të UC Berkeley në Bauer Wurster Hall,” shpjegon Roberts. “Ndërtesa është një strukturë betoni pa zbukurime dhe është projektuar nga dekani i atëhershëm, William Wurster.”
Ndërtesa rreth vitit 1964 nuk është e famshme për pamjen e saj, për të thënë të paktën. Në fakt, Roberts pranon se disa e konsiderojnë atë një nga strukturat më pak tërheqëse të universitetit, “Por për shumë prej nesh—përfshirë veten time—ndërtesa dhe mungesa e qëllimshme e saj e dekorimit, dhe ndershmëria në formë dhe materiale, duket mjedisi krejtësisht neutral për të mësuar. gjithçka duhet të dimë për arkitekturën,” vazhdon ajo.
Kjo është çështja e brutalizmit: nuk është i dashur siç është modernizmi barok apo i shekullit të mesëm, por ka një bukuri kaq të dukshme në gjeometrinë e tij të ngurtë dhe thjeshtësinë e padiskutueshme. Më poshtë, pas Krishtit vëzhgon 24 nga ndërtesat më të bukura brutaliste nga e gjithë bota.